Tradición de la organización laica esta unida a la historia de Iquique.
El pasado sábado 17 de agosto, la Respetable Logia Número 53 “José Victorino Lastarria”, celebró su aniversario número 107, siendo la segunda más antigua de Iquique, y una de las más tradicionales, ya que su devenir histórico está ligada a la propia historia de la ciudad.
Esta centenaria logia masónica funciona desde la década del 40, en el Club de la República, ubicado en la intersección de las calles Aníbal Pinto y Manuel Bulnes. Se trata de un inmueble patrimonial construido por masones ingleses en 1926, y que actualmente ocupa y comparte con la Logia Número 57 “Tarapacá”, y con la Logia Femenina Número 39 Kimsa Warmi.
La Logia Número 53 “José Victorino Lastarria”, se creó el 17 de agosto del año 1917, por 24 masones de nacionalidad chilena más 5 extranjeros de origen europeo. Su primer Venerable Maestro fue el destacado empresario de origen francés, Pablo Fournier Carpentier.
La Logia, en tanto, lleva el nombre del insigne diplomático, intelectual, erudito, historiador, catedrático, político y masón chileno, quien fuera una de las mentes más brillantes del siglo XIX en Chile y en Hispanoamérica, y además un gran promotor y defensor de la educación pública laica en nuestro país.
Desde su fundación, más de 700 masones iquiqueños han integrado sus talleres, entre los que se cuentan personajes relevantes ya fallecidos como el dirigente deportivo y gremial Ricardo Bretón Morales, el académico Rene Cárcamo Rojas, el empresario y ex Presidente de la Cámara de Comercio de Iquique Humberto Chirinos Pérez, el fundador de la Escuela Normal de Iquique Sergio Flores Ternecien, el fundador del Club de Pesca y Caza de Iquique Washington Galindo Arrocet, los ex alcaldes de Iquique Enrique Brenner Haus y José Rodríguez Larragibel, los reconocidos médicos Ernesto Torres Galdames y Ricardo Montero Letelier, el ex Rector de la Universidad de Chile sede Iquique Faud Asserella Cervantes, el ex Presidente de la Corte de Apelaciones de Santiago Sergio Dunlop Rudolfi, el médico creador del consultorio de la Liga Protectora de Estudiantes Alfredo Ávalos Ávalos, el ex campeón nacional de Natación José Lamas Francino, el ex diputado por tres periodos Ramón Pérez Opazo, el Hijo Ilustre y ex Presidente de la Cámara de Comercio de Iquique Pablo Daud Saguer, el fundador del Centro de Diálisis Paul Harris de Iquique Eduardo Pávez Rodríguez, el académico y ex Director del SERVEL Iquique Rubén Carrasco, el fundador del Comando de Defensa de Iquique en la década de los 60 Mario Rossi Mella, y el profesor y gran impulsor de la educación extraescolar Francisco Miranda Osorio, entre muchos otros masones iquiqueños insignes.
Pero además, durante estos 107 años de historia, muchos de los integrantes de la Logia “José Victorino Lastarria”, han dado vida a instituciones de principal relevancia para nuestra ciudad, región y país.
Algunas de estas entidades, creadas por y al amparo de masones iquiqueños son: el Trinity College; la Junta de Beneficencia Escolar que dio origen a la posterior JUNAEB; la primigenia Unión de Profesores de Chile; los distintos círculos culturales surgidos en Iquique; los diversos programas de alfabetización para obreros, implementados durante la primera mitad del siglo XX; el Rotary Club; el Club de Leones; el antiguo Patronato de Reos; el Cuerpo de Bomberos de Iquique; el Centro Para el Progreso de Iquique; la Sociedad Médica de Chile; la Liga Protectora de Estudiantes; el Club de Deportes Iquique; y la Feria AGPIA, entre otras organizaciones gremiales, profesionales, comunitarias y de beneficencia, algunas de ellas, también centenarias que funcionan hasta hoy.
Actualmente, la Logia “José Victorino Lastarria”, liderada por su Presidente Juan Flores Grawe, mantiene y honra la tradición laica en nuestra ciudad y región, basada en la gestión, promoción y relevancia de principios universales e inherentes al hombre, como los son la tolerancia, el libre pensamiento, la libertad, la igualdad, y la fraternidad.